第三節：我好難過完整後續

他好像被回憶拖著往下沉，陷進了不知何處去。

直到我把筷子塞進他手裡，三殿下才怔忡著握住。

「我有十年沒吃過一頓朝食了。」

「……為什麼？」

他提起茶水，慢吞吞燙洗蘸碟，先燙好的一隻給了我。

「我三歲開蒙，五歲讀儒，七歲就開始跟著太傅讀史了。」

「太傅歲數大，總是講得拖沓。有一回，盛夏天，我吃過朝食，在課上犯了困，正趕上父皇來考校我們兄弟幾人功課。」

「瞧我手撐下巴眯著眼的模樣，父皇怒斥，罵我好吃懶做、飽食終日，罵我母妃是慈母生敗兒，怎麼嬌慣出了我這樣的廢物。」

「母妃分辯了幾句，又惹父皇震怒，叫內侍當著母妃的面責了我二十鞭。」

「那日之後，我再沒吃過朝食了。」

我聽完，差點氣得原地升天。

這是什麼混帳爹！

兒子課上犯困打了個盹，當著孩他媽的面痛打兒子，這是將皇貴妃的臉面往地上摔。

可很快。

一個念頭無比精準地擊中我的腦子。

——皇帝這是忌憚齊家勢大。

他忌憚齊家，忌憚手握二十萬重兵、擔著直隸及山東兩省軍務的齊都司。什麼杯酒釋兵權，老皇帝沒那本事，也沒那膽量，只是惶惶不可終日地怕著。

這恐懼隨著他的日漸衰老，愈發深地在他心裡紮下根，就連自己的皇貴妃、自己的親兒子都視為敵人了。

刻意打壓，已有十年之久。

嘴裡的餃子餡不覺間流了油，我被燙得齜牙咧嘴，四處找地吐。

「傻東西。」

三皇子笑起來。

一摸衣兜，沒摸著巾帕，他便抓起自己的袖口接在我嘴邊。

餡料污了他的手，滑溜的綢緞蹭過我的臉。

我呆呆看著。

忽然有點想掉淚。

這樣好的三皇子……

老皇帝真是個睜眼瞎。

05

那一年冬天很苦。

本該年前運到的糧草遲遲未到，三皇子幾次去催，沒催來糧草。

卻催來了幾位監軍。

這幾位有內閣的重臣，有兵部的侍郎，有皇上身邊伺候了半輩子的老太監。

皇上甚至派來了五皇子，原話是要五殿下在軍中歷練，漲漲見識。

五皇子一進軍中就端著架子四處查探，插手軍務，整頓軍紀。

沒隔兩天，他拎出幾個糧倉管事，摁地上打了幾十軍棍。

「三哥，這幾個刁奴看糧不上心，好些陳米都叫蟲子蛀空了！」

糧倉中的陳米，那是各省以次充好填上來的，跟軍中倉管沒半點關係。

皇命太急，各省糧草徵得太急，顧不上仔細查驗，總重量湊夠時就要趕緊地往邊關運，無法苛求米的品質。

生過蠹蟲、沒有霉變的穀米是能吃的，營中將帥吃的也都是陳米。卻叫他拎出來大作文章，趁機在軍中好一通發作。

新兵們個個將腦袋懸在褲腰帶上，誰看到這一袋袋被蟲蛀空的米能不寒心？

怨憤聲四起之時，被三殿下及時摁住了。

五皇子站在場中環視一圈，笑得得意。

「哈哈哈，誰不知道三哥你做事馬虎？這糧倉就交給弟弟管罷，我保准替三哥整治得妥妥噹噹的！」

「弟兄們說好不好啊？」

「好哇！殿下大義！」新兵們振臂高呼，好似視他為英雄。

五皇子就這樣接手了糧倉。

上任沒三天，他將士兵們每天一斤八兩飯，剋扣成一斤二兩，說朝廷軍費緊缺，要省著花。

也不許軍中打了勝仗之後擺慶功酒。

將軍們各個憋著火。

還是老太監斟酌再三，趁著夜色過來透了句話。

「老奴看著殿下長大，實不忍看殿下受奸人磋磨。」

「京中已有風聲，說三殿下揮兵北上，二十餘戰，未嘗敗北，為天命初集之象。」

「皇上疑心，您重兵在握會有不臣之心吶！」

06

苦撐到三月，糧草沒到，援軍也再不會到了。

一封封軍書都會被監軍攔截，只有捷報能傳回京。

尤其是那個老閣臣，是五皇子的外祖父，精通朝堂上爾虞我詐的那一套，又拿著聖旨明目張胆地插手軍務，幾座衛城都不敢違抗。

三皇子明著跟他鬥了幾次，都敗下陣來。

軍中糧草剋扣著，餓死了不少禽畜。城中百姓以為鬧了饑荒，寧願忍飢挨餓，上山刨食塊莖，只為省出一口水米先供將士吃。

甚至有百姓偷偷地挖樹皮煮食，吃觀音土，病倒了一片。

消息傳進軍營的那天，三殿下罕見地動了怒。

衝進營帳，將那正樂淘淘哼曲兒的老閣臣拎起，提去了行刑場。

「擾亂軍情，殺無赦。」

老將軍們跪倒一片：「殿下息怒！」

話音未落，這位天子近臣的人頭已經落了地。

「外祖！外祖！」

五皇子聞訊，急急從軍妓營爬起來，抱著他外祖的頭顱，破口大罵：「你瘋了？這是我外祖啊！」

「父皇疑心得沒錯，你果然是要造反！來人啊，殺了他！」

「都愣著做什麼！我父皇密詔在此，死士都滾哪兒去了？奉詔殺了他啊！」

他被一刀豁開胸口。

五皇子駭然望著沒入胸口的刀柄，咯咯吐了兩口血。

癱在地上，再不動了。

整個校場幾千人，死寂無一聲。

三皇子拔下他弟弟的腰牌，扔進今日的軍書箱中，冷冷環視周遭。

「求情者視為共犯——殺無赦。」

他怒喝一聲。

「開倉！今日全軍吃飽飯！」

07

「菜來嘍！」

十叄笑吟吟地拿屁股頂開帳簾，一手一隻托盤，端得極穩當。

「這是殿下愛吃的炒雞心和臊子麵！」

「還有徐女使愛吃的腌菘絲兒和蛋黃粥！」

其實，殿下不愛吃炒雞心。

我也不愛吃腌白菜絲兒和蛋黃粥。

只是如今這境況，有油有鹽不容易，這就算是極好的一頓了。

沒有湯匙，喝粥的姿態雅不到哪裡去。

我就端起碗來，拿筷子一點點扒著米吃。

三皇子很快吃完大半碗面。

他吃得很大口，全無從前在府里細嚼慢咽的斯文矜貴樣，卻別有一種不拘小節的洒脫，跟營里吃個飯稀里呼嚕的將軍們不一樣。