引銀瓶後續章節

「哦。」我不咸不淡地應了一聲，忽然發覺自己的心裡已經沒有任何波瀾了。

無論是當初破壞我和徐子儀的萱夢姑娘，還是徐子儀這個名字，都不會叫我的心上有什麼動靜了。

還不如楊昭溪那一聲姐姐來得刺激。

「你不恨？」暮璃顯然不甘心我這麼平淡的反應。

「恨恨恨，我恨死了，行了嗎？」我靠著牆壁，只覺得自己渾身都發燙。

「這弓上頭淬了毒，你會死的。」

「那就死了吧。」我只覺得自己頭越來越重，經歷了這麼多，生死忽然也不算要事。

沒想到聽我這麼說，楊昭溪醒了。

他看我半邊身子已經不成人樣，眼圈立刻紅了。

「你不是早盼著我死麼？」我嘆了口氣。

這人真奇怪，當初恨徐子儀恨不得殺了他，如今看他落魄了，倒紅了眼。

他哽咽著說不出一句話，我半邊身子如爛肉一般，他想施救也無從下手。

人到瀕死時，五感異常敏銳，我意識飄渺時，聽見了很遠很遠以外的馬蹄聲。

也許是魈族的援軍到了吧。

我掙扎著掏出懷裡的白玉美人梅簪子，這簪子觸手溫潤，精雕細鏤。

從前徐子儀折了北荒的梅花，二月春色融，我們牆後私會，我站在牆頭仰頭瞧他，他高頭大馬俯下身，笑語盈盈地為我簪一支帶著北荒雪水的美人梅。

像極了詩里說的：

「牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸。」

可惜當初只聽上半句，元宵我不顧一切同他出奔，私定終身，因出身卑賤被他家眷詆毀擠兌，我的少年郎也終於厭棄了我，舊日青梅竹馬落得如此下場。

一時唏噓感慨萬千。

我將這簪子在山壁上狠狠一敲，玉斷兩截，我遞給楊昭溪半支：

「來的是魈族軍隊，若我畏死，以此簪了結我，不可為賊所脅。」

「來的是北荒將士們，若我毒發，三軍必疑，半簪以證，軍師知曉。」

「幫我照顧好阿玉姑娘，別騙她……對不起……」

楊昭溪的臉越來越看不清楚，意識朦朧間好像有兩滴水珠落在我的臉上，他好像喊了我兩聲瓊月姐姐，聽得不真。

我覺得意識越來越模糊，依稀間我回想不起任何人。

我的身子越來越輕，輕得好像馬上可以在北荒飛奔。

如果這是一場夢，我希望我永遠都不要醒。

北荒的草原不像後宅四四方方的天，四四方方的院子。這裡沒有人指責我的身世卑賤；沒有人盯著我的肚子說我不爭氣；沒有人摁著我的頭要我抄《女德》《女誡》，將那些規矩強硬地刻進我的心裡；沒有人指責我過去十來年不規矩，無拘無束的人生；沒有人告訴我愛一個人，就是得為他受這世上種種委屈的道理。

夢裡的北荒，一瞬間春暖花開。

笑屍山的雪化了，牧草肥得可以沁出油珠，牧草長到了照夜的肚子，她帶著我，我們縱情在北荒馳騁，草原廣闊得似乎永遠也瞧不到頭。

父親還未病重，他站在夏日的驕陽里，抬頭吹了聲哨子，照夜歡快地朝他飛奔。

他寵溺地摸了摸我的頭，擦掉我額頭的汗珠，我抱著照夜的脖子沖他笑：

「爹爹！中午吃烤餅好不好！」

「好！」

「爹爹！我們晚上去月湖旁跑馬好不好！」

「好！」

「瓊月一輩子不嫁人，咱們父女倆相依為命好不好！」

「好！」

13

與北荒大捷一道來的消息是主將徐子儀昏迷不醒，生死不明。

此消息傳到將軍府時，府內上下老少無不哀哭。

「聽說將軍是為了救副將軍，中了毒，所幸援軍綁了魈族的大皇子作質，正商量議和呢。」

那她……

他把信件翻來覆去地看，還想從字面上的生死不明，再看出一絲轉機。

「夫人，不如拜拜菩薩，求求神佛保佑老爺。」綠珠提醒了徐子儀。

他慌忙奔去佛前。

他在戰場廝殺，見慣了死生訣別，本最不信神佛之說。

可這一刻他真的想拜盡天上神佛，求他們保佑自己的妻子平安歸來。

佛像靜默，蒲團半舊，書案壘著厚厚的佛經，香爐里有一截未燒盡的願書。

「願以此身換吾夫一世無虞，平安……」

這一摞厚厚的佛經都是周瓊月的筆跡，她太過虔心，連筆誤都不曾有。

他想到了她困在深宅後院，在佛前無數次叩頭祝禱，虔誠地抄著佛經，盼望他平安歸來。

他握著這半截願書，眼淚潸然落下。

當自己和萱夢縱馬草原時，瓊月跪在佛前一次次叩頭。

當自己一次次提出想要個孩子時，瓊月觸動往事的害怕。

是啊，那個時候不該聽母親和姨娘們調唆，說什麼當女人必須受這一遭苦，便以為她嬌氣任性。

因為她見過了修遠娘親難產而死，見過了沒了娘的修遠被後院姨娘們如何惦記著。

所以她怕了。

而自己只聽旁人說她嬌氣，卻從來沒問問她為什麼不願意。

當他埋怨瓊月越發沉悶無趣時，似乎忘記了她也曾與他縱馬北荒，元宵夜奔，也敢在大婚那日自己牽過她的手時，大膽地回握住自己。

瓊月，你一定要平安回來……

就當這次換了身體是上天再給了我一次機會，讓我再好好照顧你……

14

當我悠悠醒來時，眼前是一臉憔悴的楊昭溪，他在我床邊撐著手打盹，眼下一片烏青。

「弟弟……？」我下意識輕喊出聲，才發覺不妥，慌忙改口。

他卻醒了，慌忙湊上前，摸了摸我的頭，確認我真的醒了，眼圈瞬間紅了。

「怎麼……」我才想抬起手安慰他，才發現自己渾身的骨頭都疼。

「你躺了一個月，光大夫都看了一圈了。」

「唔……」我掙扎著想起身。

楊昭溪扶著我，我輕輕靠在他肩膀上，坐起來喝了口水。

「你放心，一切都打點好了，就等你回去開慶功宴了。」

楊昭溪和我說了我昏迷後發生的事，我才知道那天聽到的聲音是照夜帶來的援軍。

「將軍醒了！」送藥進來的瘦鴉興奮地跑出去，「兄弟們！將軍醒了！」

「我想出去吹吹風。」

我仰頭看著楊昭溪。

卻不想這一仰頭，嘴唇擦過他的脖頸，激起他肌膚上一層薄栗。

他緊緊抓著自己膝上衣物，身子僵硬得說不出一句話。

「……好不好？」

得不到回應的我又輕輕問了一句。

他仍一言不發。

我察覺到不對，再去瞧時，他已經從臉紅到了耳朵尖，哆嗦著嘴唇說不出一句話。

我以為這個小瘋子只會拿刀抵著我，紅著眼要殺了我，……想不到他也會臉紅？

難道我理解錯了？他喜歡的人不是萱夢姑娘。

……而是徐子儀！？

不等我仔細想，他終於開了口：

「好……我帶你出去。」

外頭瘦鴉帶著人圍坐了一圈，楊昭溪給我披了一件厚厚的大氅。

「你說笑屍山上那些死人，他們臨死前都看見了什麼？衣服都脫了，還笑得那麼開心？」瘦鴉叼著從元雀衣翎上薅下的一根黑鴨毛，翹著二郎腿悠悠地剔牙。

「山魈性淫，擬人叫聲，你說他們叫啥能讓人脫衣服？」元雀看著黑鴨毛的領子赫然一塊斑禿，白了瘦鴉一眼。

「大，大爺來玩？」說罷瘦鴉驚愕地裹緊自己的黑鴉披風，「那小爺豈不很危險？」

「……」元雀不願再同這個弱智多說一句話。

那晚如果不是照夜跑回營地求援，他是打死也不願意跟瘦鴉一起行動的。

他們說山魈的叫聲，能叫人看見最思念的人。

從前有一對夫妻在笑屍山遇難，困在雪下，聽了山魈擬人的叫聲，便以為對方在自己面前，奮力往對方掙扎，結果雪越挖越深，最後凍死在雪裡。

是山魈戲弄了他們，原本頭上雪不過薄薄一尺，他們又背靠彼此，本可以得救的。

「將軍，你們聽見啥了呀，我這種意志堅定的人除了美人計一般不上當……」瘦鴉笑嘻嘻地插科打諢。

最思念的人……

想到山洞裡他喊的那聲瓊月姐姐，我面上一熱，下意識抬起頭看了眼楊昭溪。

難道他喜歡的不是萱夢，不是徐子儀……

而是我？

想到這個可能，我的臉霎時紅了。

楊昭溪卻不去看我，他咬著下唇，別過頭看遠處的雪山，面上染了一層可疑的紅暈。

據說將軍醒了的那晚，副將開心得瘋了，一桿銀槍在校場逞了一夜的凶，如一頭撒歡的野狼，吵得第二天睡眠不足的瘦鴉和他打了一架。

我身子徹底養好了，將士們卻不肯饒我，扣住我硬是灌了三大白。

楊昭溪拚命攔下，卻被腹黑的元雀用手肘勾了脖子，笑嘻嘻地拉過去灌酒。

這樣的日子，等我換回去了，就再也見不到了吧。

楊昭溪酒量很淺，平時喝酒不過是為了禦寒。

他被灌醉了回了營帳，呆呆地坐著，不撒潑也不鬧騰。

見過他像個小瘋子，見過他戰場十步殺一人，倒從沒見過他這般安靜。

燭火搖曳，他長睫垂下一片陰翳，側臉稜角分明，分明還是個小孩子。

我怕他著涼，尋了件外衫給他披上。

他抱著那壇空空如也的酒，睡夢中很輕很輕地念了句：

「瓊月姐姐……」

我為他披衣服的手一滯。

15

將軍回京的日子提上了行程。

他們到京城的這天，是三月最好的天氣，百姓們自發地夾道歡迎，將路堵了個水泄不通。

徐子儀和一眾家眷不住地踮腳去瞧。

她一身紅衣騎著照夜，高束馬尾，鮮衣怒馬，意氣風發。

徐子儀一身白衣，顯得紅色的髮帶愈發招眼，如北荒皚皚雪上的赭色旗，春風得意。

三月春光里，無數懷春少女在樓上探出身子，紛紛沖她拋花擲果，高樓紅袖招搖。

楊昭溪滿眼笑意，俯身接過小丫頭們編好的花環，翻身下馬，喚住了前頭的她。

她一愣，看到他手上的花環，俯下身聽他在耳邊說了什麼。

二人衣衫一紅一白，那姿勢太親密，親密得像情人耳語。

然後那花環就落在了她的頭上，她看著楊昭溪，笑得燦爛。

無數少女少年的尖叫聲讓徐子儀覺得心煩意亂。

「我的兒，平安回來就好……」

母親仔細摸了摸她的臉，眾姨娘說了許多討喜的話，丫鬟們預備著接風宴。

她的眼睛看著這裡的所有人，客氣又禮貌地回應他們每一句問候。

卻獨獨不看他。

徐子儀覺得心裡空得難受，忽然想到了當初他帶萱夢回來的那次也是。

她那麼熱切地期盼他回來，而他如此冷漠，那會她恐怕也很難受吧。

楊昭溪似乎想說什麼，母親熱情地招呼：

「副將留下來吃飯吧。」

於是宴開，她吃了兩口便放了筷子，說：

「娘，我要和瓊月和離。」

徐子儀愣住了，呆呆地看著她。

她終於肯看自己一眼，那眼神的意思很明顯：我們當初說好的。

「不……娘，我不答應……」徐子儀慌忙起身。

「子儀打勝仗回來，聖上的意思是加封賞，他當初娶你我便覺得他吃了不少虧，你瞧著誰家媳婦不是出身顯貴的大家閨秀，如今你瞧瞧自己可配不配得上子儀？」

老夫人臉一橫，將筷子重重放在桌子上。

「可不是嘛，能進將軍府呆四年見過世面，已是你的福氣。」

「出身卑賤的野丫頭，誰不知道當初你和子儀元宵淫奔，誰知道你進門時清不清白……」

尖酸刻薄的話語灌入耳中，徐子儀愣愣地看著瓊月。

她這四年一直是背負這些過來的嗎？

她面色如常啜了一口茶，對上他的目光平靜無波，沒有憤怒沒有悲傷沒有質問。

……也沒有一絲對自己的愛慕了。

從前她躲在自己懷裡，撒嬌叫他夫君。

從前他因家人調唆，誤會她時，她滿眼委屈，淚中有愛有恨。

甚至那天晚上，他強迫她時，她眼中分明是痛苦和不甘，還有眼底掙扎的愛意。

可現在什麼都沒有，她看他甚至像看一個陌生人。

徐子儀覺得自己的心一陣陣地發疼。

他意識到自己洞房花燭夜時所說的那個噩夢可能要成真了。

他要失去瓊月了。

16

白日的天氣尚好，入了夜，春雨淅淅瀝瀝，讓人心煩。

「你放心，我不願過來，是我打聽了，再同床共枕一夜，醒來自會換回來了。」我怕徐子儀誤會，穿戴整齊和衣而臥，「如果萱夢姑娘問起，我也會跟她解釋清楚。」

我在和談的條款上加了一條，贖回了萱夢姑娘，把她送回了將軍府。

萱夢姑娘自北荒回來，一路沉默，並不與我多說什麼。

我曾想放她自由，從前那些愛慕追逐她的男人都覺得，她去了北荒，落得這種下場，必定失貞蠻夷，誰娶了這種姑娘，要被人指指點點。

他們避之不及，為了前途，為了名聲。

妻妾之分，男人明白得很。

「只是玩玩，這種女人怎麼敢娶回去呢。」

萱夢姑娘面色蒼白地辯解著受害者無罪，人人平等之類的話，又惹來一陣譏諷的笑。

我想起了我和暮璃提起萱夢時，這個困在南國作質的男人一臉嘲諷。

「她天真活潑，腦子裡總有稀奇主意，喜歡說人人平等，還不叫下人尊稱她。」

「她是第一個沒被我的金瞳嚇到的，還說我一定因為這金瞳吃了不少苦，還摸了摸我的眼睛，叫我阿金，意思是無價之寶。」

大殿搖曳的燭光照在他的半張臉上，這個落敗的男人依舊妖異如鬼魅。

「在我們魈族，一個女人值半隻雪狼。」

「而她不一樣，她腦子裡主意多，顯得那麼特別。」

暮璃詭秘一笑，帶有魈族部落刻在骨子裡的殘忍。

「所以我用她和我的弟弟們換了三隻懷孕的母狼。」

我愣住了，早聽說北荒民風剽悍，向來不把女人當作人，甚至冬日糧食吃緊時，默認女人是可以烹的冬鮮。

「不過是女人，妄想以皮肉在男人那裡換來權柄，要做北荒的王后。」

「金瞳是鷹王血統的證明，真是無知。」

「你們中原男人嘴上視她若珍寶，依我看，不過是看個新鮮玩物罷了，中原有三種女人，妻母，尼姑和娼妓。」

「可是在我們魈族，女人只代表著性慾和牲畜。」

「沒有狼群，山魈，沒有血統，士兵，沒有馴獸的本事，也敢同我說平等？」

第一次聽見如此赤裸的話，叫我一陣陣目眩。

我不恨她，也說不上可憐，只有同為女子，無盡的悲涼和慨嘆。

這世上的道理於女子是重重的枷，從前我被鎖在高門大院，跪在地上抄那些書，並不知曉男人的天地竟然這般廣闊，北荒的山永遠對他們敞開，他們可以縱馬高歌，去掙自己的前程，從年少到耄耋，只要他願意，他可以一直是少年。

生而為女子，若有勇氣與愛人出奔，便是淫奔，若有才華狂放，便是價值千金的稀罕玩物。

而這些落在男人身上，元宵夜奔，千金買笑稱得上千古風流。

這些話無人能說，說了恐怕比我和徐子儀換了身子還叫人害怕。

至於她要和徐子儀如何相處，都與我無關了。

我已經不在意了。

夜深微寒，更漏響了一聲。

「我不會娶她。」徐子儀試著去拉我的手，「瓊月，你別生氣了好不好，從前是我的錯……」

「我們已經和離了。」我抽出手，不去看他。

他手一頓，又哀求我：「瓊月你別生氣，我錯了，不知道你受了這麼多委屈。」

「母親刁難你，我知道了，那些姨娘設計害你，我也知道了，對不起……」

「以後不會了，我會護著你……」

「你再相信我一次好不好……」

他還是不懂，以為我像從前年少時鬧脾氣，哄一哄就會好的。

事已至此，從此殊途，我只有滿心的悲涼。

忽然，他像想到了什麼似的：「你是不是喜歡楊昭溪了！他一直覬覦你……」

我一愣，嘆了口氣：「不是。」

「求求你……別喜歡他好不好……」

「你再給我一次機會……」

他徐子儀，徐大將軍從來意氣風發，何時如此低聲下氣過？

早知如此，何必當初呢？

「子儀，當初你母親辱我輕賤我，我未曾有怠慢，因為她是你的母親，不是我年幼喪母，所以趕著趟給自己認個娘。」

「她在你面前和顏悅色，口口聲聲把我當成女兒，可你身在北荒如何得知，我在這後院的種種委屈？誰家的女兒在自己家不是當個寶貝似的疼？我娘家雖貧賤，卻不至於養不活一個老姑娘。」

「至於你說的孩子，我真的怕。」

「我怕戰場刀劍無眼，剩他與我終日垂淚；我怕我像我娘，像修遠他娘一樣沒能來得及看她一眼就撒手人寰；我怕後宅的女人們只顧著搶個孩子傍身，疏於教導；我怕他負心薄情辜負旁人，我怕她同我一樣，愛一個人奮不顧身，拋卻世俗，捧著一腔愛慕，只想奔向那個人時。」

「卻被婆家說是淫奔，被夫君休棄，終日遭人詬病。」

「我怕她走上和我一樣的路。」

外頭的月色照了進來，一室月色如水，像極了那個他棄我如弊履的夜。

若不是老天有眼，叫我們換了一遭，他恐怕依舊不知悔改。

他死死攥著拳頭，最終一咬牙，重重跪在了我面前。

月色漫進屋子，一室靜默。

我面色如常，他膝下有黃金，我的真心也是無價寶。

見我無動於衷，他試圖去拉我的手。

「瓊月，都是我的錯，我答應照顧好你卻沒做到……」

「你原諒我，好不好，別和離好不好……我知道後宅的事情把你弄得心力交瘁……」

「今後你不必管他們……我只信你……」

已經回不去了，他還是不明白。

不明白瑣碎的日子不過是個導火索。

「子儀，我要同你和離，並不全為這四年，瑣碎磨人的後宅日子。」

「這四年我愛意蒙眼，願意學著做一個大家閨秀，願意為你困在這裡，讓你沒有後顧之憂。」

「可是這份愛沒有了，我也想通了。」

「我已經不恨你母親，也不恨那些刁難我的姨娘了，她們太苦了，倘若我不曾在獵場馳騁，不曾與旁人痛飲三白，不曾見過深宅之外更廣闊的天地，我也會慢慢地變成莊姨娘周姨娘，然後困在樊籠之中，和她們斗個你死我活。」

「但是我見過了，我想起來了，我就不甘心一直在後宅之中等一個男人來愛我。」

北荒的天藍得可以沁出水，笑屍山夏日的牧草一望無垠，天地廣闊得讓我醉心，我還有很多想做的事，我的心已經無法放到他的身上了。

他愣愣地看著我，似乎聽不懂我在說什麼。

「那你和離後，一個人要如何生計？」

我笑了笑，當初同我和離時，他從未想過我一人孑然一身，要如何活下去。

如今倒是想到了？

「我們當初說好的，我們當初那麼要好……我跑遍了北荒給你折一枝梅花，你還記不記得當初說的，牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸……瓊月，你還喜歡我的，喜歡的，對不對……你只是生我氣了……」

「你當初答應我的，不會讓我那個夢成真的，夢裡你騎著照夜走了，一次都沒有回頭看我……我以後不出去打仗，我們就做一對尋常夫妻……我也不會讓母親斥責你了……」

我不再言語。

他的聲音越來越卑微，黑暗裡他死死抓住我的手，一如我們成親那日，怕我走了，不肯鬆開。

我知道他應該是流淚了。

我們已經沒辦法回到從前，兩小無猜，青梅竹馬的時光了。

一夜銀燭高燒，一如我們當初洞房花燭夜。

那一晚他不肯睡，只摟著我，握著我的手，看著我傻笑。

「瓊月真成了我媳婦了。」

「我知道瓊月嫁給我吃了很多苦，我不會辜負瓊月的。」

「我得好好看著你，不然他們又想著拆散我們了。」

「我會去好好打仗，我在家中說得上話，就再沒人敢欺負你。」

後來，家中瑣事愈多，他更忙了，我寄去的書信他也很少回。

他為戰事困擾，我為家中瑣事煩心，那時候我們之間漸行漸遠，已經說不上話了。

其實我們都在努力奔向對方了。

我放下了琵琶和醫書，忘記了無憂無慮的日子，從馬背入高門，勤懇恭敬，不敢有疏忽，生怕旁人笑他娶了個鄉野村婦不懂規矩；他久戰沙場滿身是傷，戰場謹慎不敢大意，那些我母家給不了他的便利，他說要憑自己去掙，好叫旁人不敢輕慢了我，也叫我不必愧疚。

但這世上沒有兩情相悅，便一定能白頭偕老的道理。

那時我們還太小，認準了彼此便奮不顧身，抽斷了藤條，扛了世俗的枷，血淚換了合巹，便以為世間眷侶間最大的磨難，已被我們捱過去了。

可生活面目猙獰，洞房夜不過將將掀它蓋頭一角。

「妾弄青梅憑短牆，君騎白馬傍垂楊。

牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸。」

是樂天的詩，可他不知道這《井底引銀瓶》的下半闕：

「為君一日恩，誤妾百年身。」

17

我和徐子儀換了回來。

為慶賀北荒戰事已平，京城縱情宴飲，燈火不歇，盡歡三日。

盡歡三日，女眷亦可結伴出門遊玩。

我攜綠珠去寺廟，那個護我而死的少年，跟了我一陣的紅玉，人死燈滅的周姨娘，我想找僧人為他們做場法事。

出了寺廟，一路上熱鬧非凡。

結伴而行的婦人們下了車馬，有丫鬟們也湊趣說笑，衣帶香風，暗光浮動。

夜市三日不歇，坊間披紅掛綠，流光溢彩。從年頭到年尾的時令玩意兒一應俱全，稚子小兒們吵著虎頭燈還是兔子燈，捏糖人是要劉備還是關羽，面具要白狼王還是孫悟空，爭得臉紅脖子粗。

笑鬧聲熙熙攘攘，蒸騰而上的是人間煙火。

綠珠不過十三歲，傷心了一會，又瞧著街上熱鬧，玩心大起，一時人群衝撞，我尋她不到，卻誤打誤撞走到了當初和徐子儀訂盟的望仙橋上。

湖水靜謐，偶有微風吹落橋邊海棠，飄到湖心，引魚兒們出水，泛起一陣陣波瀾。任暮春的風吹起我的頭髮，我靠在橋邊發著呆。

幾個孩子笑鬧著跑過去，卻不想撞我一個趔趄。

「小心。」一隻手及時扶住了我。

「謝……」我抬起頭，看見了一個戴著白狼王面具的少年。

這聲音怎麼這麼耳熟？

我略一偏頭，就看見了熟悉的髮帶：

「楊副將？」

他略一遲疑，輕輕點了點頭，摘了面具。

我們坐在岸邊看孩子們放煙火，煙火澌澌地落在水面上，散出萬點銀光。

「是你對吧。」他忽然開了口。

「嗯。」

我知道他說的是什麼意思。

「我聽說他求聖上允他解甲歸田，是你要同他和好嗎……」

我沉默看著水面，這種難堪的家務事，我開不了口。

「……也好。」他勉強地笑笑，「那以後我就是主將了，我努力了很久了。」

他是楊國公家的公子，若是徐子儀把主將的位子讓出，不出意外這責任要落在他身上了。

「我在努力……不知道這麼些年，有沒有比他強一點。」

「我總想著趕上他，再像他一點，再穩重一點。」

「從書法到槍法，我都不想輸給他。」

「可我始終慢了一步。」

他是個要強的少年，所以總才把自己和徐子儀對比吧？

棄文從武想必吃了很多苦，當初徐子儀何等天縱奇才，爬到今天這個地位也吃了不少苦，身上新傷舊疾早數不清了。

「……我是不是比他優秀了？或者……我有沒有一點像他……」

他的聲音帶上了一絲顫抖。

「你比他好得多。」

我想拍拍他的肩膀，像從前在北荒一樣安慰他。

他卻抓住了我的手腕。

我抬頭，怔怔地看著他。

他苦澀一笑，眼梢已然是紅了：

「……那你為什麼不能看看我呢？」

不知誰調皮，往湖心扔了塊石頭，濺起波瀾。

月亮升起來了，連微風都擺動，吹起一地白海棠的花瓣。

我看見他眼裡那個小小的自己，懦弱又膽怯。

我不願從一個樊籠，再入另一個樊籠了。

「你大約不記得了，四年前，你和他大喜的日子。」

「我和弟弟玩鬧，衝撞了你的轎子，連祖母都在斥責我。」

「我又慌張又害怕，可你不顧忌諱，下了花轎，把我扶起來，讓他們不要斥責我。」

「他們笑你出身鄉野不懂規矩，但是你不在乎，只問我撞疼了沒有。」

「那個時候吹起來一陣風，我看見了喜帕下面你的臉。」

「人是可以一瞬間長大的，瓊月你明白嗎？」

「那條被徐子儀扔在地上的姻緣帶，我把它偷偷撿起來，好的地方裁剪下來剛好夠做一條髮帶。」

「我有時候也會做夢，夢到這是你給我的。」

「我和我的心思一樣，骯髒齷齪見不得人，一輩子也不可能光明磊落。」

「當初徐子儀在戰場上，我並不願救他，我甚至盼著他戰死。」

「可是他死了，你會傷心。」

「很可笑對吧？可我就是……不敢想你傷心的樣子。」

「這世上有瓊月姐姐這樣，為愛奮不顧身的人，也有我這樣，光是遠遠地看著，即可知足的人。」

我怔怔看著他，他沉默許久，我看見他眼中蒙上了一層霧氣，少年身影似有千仞寂寞，像極了笑屍山上、凜冬時總不肯散的晨霧。

他察覺到了我的目光，乾脆摘了面具扣在我臉上，不叫我看見他的狼狽。

「該說的都說完了，我要去當我的大將軍了！早就看瘦鴉他們幾個不順眼了。」

他故作輕鬆地扔了一塊石頭進水裡，想打個漂亮的水漂。

可那石頭很不給他面子，一跳也不跳，徑直沉到湖裡去了。

他很尷尬地咬了咬下唇，侷促無措的樣子又像極了四年前。

我嘆了口氣，真是憨瓜一個。

18

一切塵埃落定。

那是一個萬里無雲的晴天，拂開了冬日陰霾，河堤綠煙一路吹到了城門口。

和離書落契，我收拾東西準備離開將軍府。

「我家小姐還是梳待嫁的頭好看。」綠珠笑嘻嘻地為我挽發簪花，「咱們小姐都多久沒打扮了。」

一支綠蕊海棠，月白襦裙，烏髮斜綰，黛色入鬢，一點絳色。

「倒像剛出閨門的小姐！」

出了門，看見一臉不快的老夫人，忐忑的修遠和憔悴的徐子儀。

徐子儀眼前一亮，又很快黯淡下去。

我沖他們一拜，明白此去山長水闊，恐怕再不會相見了。

「瓊月嬸嬸……」修遠小心翼翼地去拉我的手，「嬸嬸，你比從前好看多了……」

老夫人又氣又怒，毫不客氣地打斷了修遠：「哪個是你嬸嬸？」

修遠一愣，轉頭去看徐子儀：

「嬸嬸以後不回來了？」

徐子儀只沉默，修遠哇地一聲哭了出來，卻被老夫人一個眼刀子嚇住。

大約是看到我被休棄，竟然打扮得如此鮮亮，竟然沒有一個棄婦哭哭啼啼，狼狽的樣子，所以心裡不痛快吧。

不過痛不痛快，已經和我沒關係了。

照夜親熱地蹭著我的脖子，似乎是明白今後不必離開我了。

「修遠要好好念書。」我摸了摸修遠的頭，「上次入泮考，你沒考上，你要好好念書，別讓你娘親失望。」

修遠擦乾眼淚，點了點頭，小聲地說了聲對不起。

我翻身上馬，照夜歡快地揚起前蹄。

我從姨娘們的眼中，看到了一絲真切的羨慕。

我調轉馬頭，徐子儀啞著嗓子開了口：

「你……就沒什麼想跟我說的？」

我搖了搖頭：

「徐子儀，咱們一別兩寬，各自歡喜吧。」

我能說的，已在那首詩中寫盡了。

「我會去北荒找你！」他猶且不甘心地沖我喊道，「我會彌補我的錯！」

那是他的事情，與我無關了。

出了門，繁花映牆，鳥雀啁啾。

楊昭溪一襲白衣，紅帶束髮。他靠著那支銀槍，叼著一根草稈在花牆下小憩。

滿架薔薇映在他的肩膀，映得他白衣照雪，像只慵懶的貓。

照夜沖他打了個響鼻，他睜開眼，正對上我的目光，他眼中一亮，忽然就紅了臉，慌忙把草稈吐出來：

「這、這麼巧？」

依我看，一點也不巧，這是條出城的必經之路。

「……一起嗎？」我沖他一笑。

「好、好啊。」

楊昭溪如他所言開了善堂，收留那些戰士遺孀遺孤們，我本想著去馬廄裡頭重操舊業，他忙說善堂正缺人手。

我想了想從前答應他的，點了點頭。

他大約是說穿了心事，總紅著臉不肯看我，路走錯了兩三回，照夜跟著他倒是繞了好些彎子。

「楊昭溪，你真的認識去北荒的路嗎？」我被他氣笑了。

「……認、認識。」

啊，我真的懷疑當初他是怎麼七日就北荒京城跑了個來回的。

終於在他走錯了第十九次路時，我忍無可忍。

我輕喝一聲，照夜越過他跑得飛快，我順勢把那晚他的白狼面具，頑劣地扣在他頭上：

「跟上！憨瓜！」

他微微一愣，忽然也笑了，一夾馬腹，縱馬追了上來。

天藍得可以沁出水，笑屍山夏日的牧草一望無垠，天地廣闊得讓我醉心。

北荒很大，大到可以跑一輩子馬，永遠不會膩煩。

而餘生很長，很多事情其實不必立刻想明白。

對吧？

【完】

引銀瓶（番外）

北荒的日子很忙。

如楊昭溪所言，城內的善堂開起來了。

登記鄉紳商賈的籌款，安頓烈士們的遺孀幼子，採買吃穿用品，盤算著接些手工漿洗的活計，為幼子小兒們跑書塾請先生，這些都比我想像的來得繁瑣。

所幸北荒戰事已平，和談事了，百廢待興。

楊昭溪原本習文，修書一封請來了京城的家塾先生，據說他把北荒的雪景寫得醉人無比，哄得這個素愛風雅的老先生連夜啟程。

元雀三寸不爛之舌同那些商賈討價還價，積善積德的說法，哄得瘦鴉也一愣一愣。

瘦鴉瞧著自己左右沒有用武之處，索性當了個孩子王，那些調皮搗蛋的孩子有時候不聽我的話，卻很服瘦鴉的管教。

忙碌中日子過得快，不知不覺到了夏日，善堂算是步上正軌了。

夏蟲鳴，牧草長，午後樹影搖曳，灑在門口青石磚上。

午睡時刻，蟬鳴房愈靜，風吹過書頁沙沙作響，我坐在書房內盤帳。

「娘親。」梳著雙丫發的小雀跑進來，拉了拉我正在打算盤的衣袖，「有個可怕的叔叔……」

我一抬頭，徐子儀正站在門口，不知看了我多久。

與我目光觸碰，他眼中有一瞬間的遲疑。

我一愣，實在不知道如何招呼他，於是試探性地問了一句：

「喝杯茶嗎？」

一室茶香。

「……我本不想打擾你。」徐子儀握著手中茶盞，幾番猶豫還是開了口，「我路過這裡，只想看看你。」

「你走以後，家裡亂了好一陣子……我和母親說過了，從前的事情是她做得不對，她同你道歉。」

「他們說你很忙……」徐子儀看了看我書案上的帳本，眼中是我從前最熟悉不過的疼惜，「別累壞了身子。」

「還好，沒那麼累。」

風吹得樹葉沙沙作響，我撐著手偏頭看外頭院子裡，有貓兒吐著舌頭伸了個懶腰。

他垂著眼，幾番忍不住抬頭看我，察覺我並不回望他時，徐子儀又有幾分侷促：

「……你在這裡，是不是比從前和我在一起更快樂？」

我點了點頭。

兩處無話。

徐子儀尷尬地握著手上茶盞，幾次也沒喝完。

大約是察覺到我沒有添茶的意思，喝完這杯他就該識相起身告辭了。

我手上活計太多，不願與他僵持，剛要開口攆人，就聽見外頭動靜。

「爹爹來了！」小雀歡歡喜喜地跑出去，跌跌撞撞地抱住楊昭溪的腿。

聽了小雀的那句爹爹，徐子儀的臉色更不好看了。

「乖小雀。」楊昭溪揉了揉小雀的腦袋，小雀吐吐舌頭跑開，我看她心領神會地沖後頭趕來的綠珠眨了眨眼。

楊昭溪想必是澡洗了一半，聽到綠珠報信就匆匆跑來，頭髮都是濕的，連額角的皂角沫都沒沖乾淨。

三人相對。

「你來幹什麼？」徐子儀冷冷看了楊昭溪一眼。

「你來幹什麼？」楊昭溪哪肯落下風。

眼前氣氛劍拔弩張，我搖搖頭，繼續打算盤。

二人看彼此不順眼，索性負氣坐下，目光都落在我手上的算珠，我覺得渾身不自在。

「徐子儀。」

聽我喊他的名字，他滿懷希冀地抬起頭。

「……你要是沒事就早點回去吧。」

徐子儀臉色一黯。

他沒有回去。